以前、「「履行」、「～を履行する」の表現について」というブログを掲載したことがあります。その中で、「履行」、「履行する」、「履行される」の対象となる様々な要素があります。その中でも「債権」と「債務」は、契約書において「履行」密接にかかわっている言葉です。
－債権・債務に関する英語表現のいくつか－
「債権」と「債務」とこれらにかかわる単語をいくつかあげてみました。
債権： a claim（claims）; credit; receivables）
金銭債権：monetary claim）
貸付債権：loan claim）
不良債権：bad debt; a bad nonperforming loans; a bad credit
制限債権：claim subject to limitation
金銭債権：monetary claim
被担保債権：secured claim
債権者：creditor
債務：debt; liability; responsibility; *obligation
債務者：debtor；obligor
債務の責に帰すべき事由：case imputable to be accused of the obligor
債務の消滅：acquittance
債務整理：arrangement
債務超過：insolvency；liability exceeding assets
債務の引き受け：assumption of the obligation
－assignment of an obligationが「債権譲渡」とされる理由－
* 「obligation」を辞書（英和辞典）で調べてみると「obligation」には債務や義務といった意味のほかに「債権」、「債権（債務）関係」、契約（agreement）（法律用語）という意味も記載されています（債務の意味しか記載されていない辞書もあります。）これはclaimやreceivableなどが債権者の権利のみを表すのに対して「obligation」には、債権（権利）と債務（義務）の両方が含まれているからです。言いかえれば「obligation」は、債権と債務を含むその法的関係全体＝を表す言葉です。英文契約書では債権譲渡はassignment of an obligation、債権法はthe law of obligationsとされています。これについては英米法と大陸法（日本法）との違いという点もありますが、ここでは触れません）。英文「the law of obligations」を債権法をとするのも、債権法が債権・債務関係を規律する法律である点から「obligation」が使われるのもうなずけます。英文契約書に「obligation」がつかわれている場合、文脈的に判断する必要がありますが、基本的には文脈上、債務、負債、義務等とする場合がほとんどであると思われます。
なを、債権譲渡：assignment of an obligationについては、日本語として考えた場合、文字通り債権をＡからBに譲渡するといパターンを思い浮かべます。例えば、「債権の譲渡における債務者の抗弁（Defense of Obligor upon Assignment of Claim）」（民法）とか電子記録債権の譲渡（Assignment of Electronically Recorded Monetary Claims）（電子記録債権法）など、ここでは債権譲渡は「Assignment of Claim」とされています。したがってこの場合、債権譲渡契約は、Assignment Agreement of Claimsとしても問題ないと思います。
ただし、一旦日本語を離れて、英文契約書に「assignment of an obligation」と記載されていた場合、「obligation＝債権債務関係全体」を表すため、文脈に応じた判断が求められます。
－creditの用法－
ここで、「Credit」についての英語独特の概念を思い出してみたいと思います。
例えばAがBに商品を販売し、その代金を後払いにした場合、Aは、Bに対する売掛金（債権）を有し、BはAに対する買掛金の支払い義務（債務）を負います。
この売買代金は、A（債権者）の立場では、「my credit to B」、一方、B（債務者）の立場では、「my credit from A」と表されます。このようにcreditは双方向で用いられることがあります。そのほか以下のような表現もあります。
A（債権者）：
Accounts receivable from B
I have a receivable from B
I have extended credit to B（Bに信用を与えた）
B owes me（口語）
B（債務者）：
Accounts payable to A
I have credit from A（Aに信用を与えられている）
I owe A（口語）
詳しい説明は省きますが、会計用語としての「credit」は、文脈により「債権」、「債務」のいずれをも指します。英文契約書で使われている場合は、この言葉が記載されている文脈上、特に注意が求められます。
このブログは、個人的な覚え書きやその時の思いついた内容をそのまま記載しています。詳細については、専門書等を参照してください。説明も含め内容を参考にされる場合はご自身の責任でお願いします。
参考図書：
ランダムハウス英和大辞典（小学館）
新英和中辞典（研究社）
日本法令外国語訳データベースシステム
